念仏者

ねんぶつしゃ

　念仏を称えて西方仏国へ往生する者をいう。

『観経』で、釈尊は、

「もし念仏するものは、まさに知るべし、この人はこれ人中の分陀利華なり」　(観経 P.117)

と念仏者を分陀利華（白蓮華）に喩えて説かれている。この分陀利華を善導大師は

相続して念仏するものは、この人はなはだ希有なりとなす、さらに物としてもつてこれに方(なら)ぶべきなし。ゆゑに分陀利を引きて喩へとなすことを明かす。

「分陀利」といふは、人中の好華と名づけ、また希有華と名づけ、また人中の上上華と名づけ、また人中の妙好華と名づく。この華相伝して蔡華と名づくるこれなり。

もし念仏するものは、すなはちこれ人中の好人なり、人中の妙好人なり、人中の上上人なり、人中の希有人なり、人中の最勝人なり。(散善義 P.499)

と五種に分けて念仏者をたたえる語とされ、法然聖人はこれを五種の嘉誉と呼ばれた。